Desde el estudio de diseño nos encontramos con el problema de, una vez bien definidos los valores de la nueva marca "Hellín", diseñar tanto su estructura de comunicación como su imagen, puesto que el programa de identidad gráfico debía resolver todos y cada uno de los aspectos planteados. Hasta este momento se pensaba que podrían coexistir dos marcas que se complementarían: La promocional y la Institucional. Y no se sabía cómo resolver el problema sin aplicar recetas ya consabidas y, por tanto, no efectivas. Las siguientes líneas ilustran el proceso de creación y el cómo se llegó al resultado de crear una única marca -y, por tanto, única imagen de marca- que de manera jerarquizada y estructurada resolvía nuestros problemas. Este ejemplo es único en España sobre la identidad territorial ya que abarca el proceso en su totalidad y no sólo parcialmente. Existen otros como el de Gavá de Mariscal, pero se quedan en la representación institucional, en lo municipal.

Hellín posee un gran patrimonio cultural e histórico, no en vano es una ciudad trimilenaria. El Tolmo declarado parque arqueológico por la Junta de comunidades de Castilla La Mancha, es, sin duda, uno de sus referentes más singulares. En él se han instalado numerosas culturas desde la prehistoria, siendo la ciudad Visigoda la más destacable en cuanto a número de yacimientos, su extensión y su relevancia en la época.

Posee amplios recursos naturales y paisajísticos y una variada gran extensión. Se trata de uno de los municipios más grandes del territorio nacional. Por su término transcurren dos ríos -el Mundo y el Segura, que se juntan- y posee tres embalses. También, en su término está situado el parque natural del Volcán de Cancaríx, fenómeno único en Europa dentro del Vulcanismo.

También Hellín tiene una cultura autóctona singular. Una Tamborada extremadamente conocida y muy popular en la que durante la Semana Santa pueden juntarse al unísono diariamente más de treintamil tamborileros. La Imaginería y sus Tronos son también bien conocidos.

No obstante lo anterior, la ciudad tiene un futuro prometedor por estar en constante crecimiento. Es, y ha sido desde la antigüedad, nudo de comunicaciones. En un radio de 300 Km. abarca al 40% de la población de la península. Está, por tanto, estratégicamente situada.

Estas características, descritas someramente, hacían necesario iniciar un programa de identidad y de comunicación gráfica riguroso que contemplase todos estos aspectos.

En definitiva, se trataba de conjugar la tradición -recuperar el pasado, la presencia de la historia - al tiempo de proyectarla hacia el futuro. Tradición y modernidad, en definitiva. Estos dos valores debían de estar presentes.

Una vez analizados los signos de identidad, realizamos un estudio comparativo la muchas imágenes gráficas institucionales: Municipios, Comunidades Autónomas... y rápidamente percibimos que era difícil establecer un carácter claramente diferenciador entre los modelos analizados. La inmensa mayoría utiliza elementos heráldicos -ya ilegibles por la ciudadanía- u optaban por utilizar los edificios emblemáticos bien el consistorio u otros, en muchos casos sólamente conocidos comarcalmente. Por otra parte la utilización parcial de símbolos alegóricos al patrimonio, al turismo... hacen que la marca global -entendida como comarca delimitada- pierda fuerza, ya que compiten entre ellos signos o símbolos por el mismo objetivo, lo que merma el resultado final.

Llegados a este momento, pensamos que la marca no debía de poseer un símbolo -por representar uno de los aspectos, obviando al resto-, ni un sistema de símbolos complementarios entre ellos porque no se cumpliría el objetivo de globalidad. Hellín es bien conocido, pero no es Boston o Bruselas, tampoco es Barcelona o Madrid.. Todos los esfuerzos deben de ir al unísono: sumar, en definitiva. Hellín debía ser Hellín, entendido en el sentido más amplio, la ciudad entendida en su totalidad.

Este fue un paso definitivo, pero ¿cómo conjugar los aspectos institucionales con los promocionales?. Bien, la marca sería Hellín y todo lo demás estaría jeraquizado. Una buena idea que había que articular. Pero, ¿cómo se escribe Hellín? La palabra Hellín es difícil de escribir: posee dos ascendentes muy juntos -las "eles" junto a la "i"- y una marcada desproporción entre sus caracteres. También el ancho de la "H", ayudaba poco.

La solución fue adoptar una tendencia, cada vez más extendida para la representación comarcal. Madrid, a poco que organiza un evento utiliza la "M", Barcelona utiliza la "b", Berlín "BLN"; aún hoy, todos reconocemos los códigos geográficos de la antigua matriculación de vehículos: MA, Malaga, MU, Murcia, HU, Huesca... y por qué no, HE, Hellín.

Faltaba, pues, definirlo tipográficamente. Para ello, se estudió la evolución de diferentes caracteres visigóticos, hasta elegir los adecuados. También algunas de las ligaduras renacentistas y barrocas, junto a los remates de la Didot. Hellín posee personajes ilustres -como Melchor de Macanaz o el Conde de Floridablanca- que debían estar presentes. También la inspiración vino por una propuesta, previa, de logo del Tolmo de Minateda, en el que se representaba mediante la M a la planta de la basílica y cuya grafía denotaba a un "Tormo". Una vez llegado al resultado del signo teníamos representada la parte histórica, los tres mil años de antigüedad.

Una vez definida ésta, faltaba su estructuración con otros elementos y su proyección de comarca con inmenso futuro.

Hellín posee dos ríos y tres pantanos en su término, la presencia del azul es, pues, importante. Paralelamente, la bandera creada por decreto en la década de los 70 es azul y blanca, aunque nada debe su origen a la presencia de los ríos o pantanos. La creación de la bandera es puramente anecdótica. No obstante, servía perfectamente para nuestros objetivos. La bandera ha sido escasamente utilizada, pero era conocida.¿Por qué no extraer de ella sus colores corporativos y potenciar así estos valores que estaban ahí?. Así nace el signo "HE" y cuando se trata de la comunicación institucional el pictograma que lo acompaña representando a la bandera con sus colores blanco y azul..

La representación del ayuntamiento de Hellín se realiza, pues, mediante la reunión del signo "HE" y un pictograma a modo de bandera. Faltaba resolver la representación de las diferentes áreas municipales... para ello se han creado una amplia variedad de pictogramas alusivos a los diferentes servicios o aspectos municipales: patrimonio, cultura, deportes, representación de las 13 pedanías del municipio, las rutas naturales... con una estructura común: una retícula y un sistema bicolor. La reunión de estos tres elementos representa de manera jerarquizada la comunicación gráfica institucional. Una vez establecido el sistema, fácilmente pueden añadirse más pictogramas para aumentar la oferta o rediseñarlos de nuevo sin que el conjunto se desvirtúe. Por otra parte, también se ha diseñado un pictograma alegórico al escudo, que puede utilizarse en muy contadas ocasiones sustituyendo al área o servicio, sin que pueda ser considerado un escudo.

Paralelamente a la imagen institucional se debía articular la promoción de Hellín en muy variados aspectos. Unos de ellos internos, como la creación de una zona de comercio, señalar el centro comercial y otros de promoción exterior: la Samana Santa, la Tamborada, las energías límpias, las casas rurales... La forma de conjugarlos es reunir estos pictogramas junto al signo "HE", suprimiendo la representación de la bandera, y estableciendo otros códigos de color, bien del signo bien de los fondos, mucho más versátil.

A modo de ejemplo se han desarrollado unas propuestas, que no son más que eso y por tanto no se trata de soluciones en firme, que ilustran el funcionamiento de la identidad en distintas aplicaciones: señalética exterior, papelería, definición de la identidad propia de un servicio a partir de su pictograma...

Se consigue así que la imagen sea variada y armoniosa al tiempo que estructurada y versátil. También que el objetivo, último, sea uno: la marca Hellín, ya que la forma estructurada y jerarquizada refuerza esa imagen de conjunto constantemente. La idea de modernidad está presente, no sólo por la estructura innovadora de la identidad gráfica, sino en la imagen percibida combinando los diferentes elementos, en la que visualmente queda connotada una ciudad actual, con futuro y extremadamente variada. Por otra parte, la imagen no es del Ayuntamiento sino del municipio y desarrolla el concepto democrático, nacido en los 80, por el que los ayuntamientos no se representaban con un escudo, sino con una casa de todos, la consistorial. Esta identidad va más allá al considerar que la marca está por encima de esa "casa de todos".

Para asegurar todo ello, el Ayuntamiento de Hellín ha creado, mediante acuerdo por unanimidad en pleno, un servicio de comunicación que garantice esta estrategia y refuerce por su uso los signos de identidad desarrollados.

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